Награда имени Томаса Эдисона вручается ежегодно в США в 12 категориях. Компания Michelin номинируется в категории «Транспорт», ее непосредственными соперниками являются компания Parker, за свое приложение для смартфонов, которое помогает найти свободное парковочное место, и компания Delphi, разработавшая устройство, связывающее авто с облачным сервисом. Номинируемая разработка Michelin – безвоздушные шины Michelin X-Tweel SSL – создана для погрузчиков, и уже доступна потребителю.
Тим Фултон, глава отделения, занимающегося проектом Tweel, отметил, что для Michelin огромная честь войти в номинацию на получение столь известной награды: «Не так давно мы поразили мир своей безвоздушной конструкцией, а теперь уже активно применяем эту революционную технологию в производстве покрышек для строительной и сельскохозяйственной техники».
Фрэнк Бонафилла, исполнительный директор Edison Awards, отметил, что в этом году список финалистов радует как никогда, потому что демонстрирует всю важность и необходимость ориентации на потребителя и готовности к экспериментам: «Приятно видеть, что шинная компания Michelin воплощает в жизнь уникальные идеи, продолжая благородное дело Томаса Эдисона».
Состав жюри Edison Awards включает в себя около 3 тысяч ученых и бизнесменов со всех уголков США, а также сотрудников Совета директоров по маркетингу, Американского общества инженеров-механиков, Американской ассоциации рекламных агентств, Американского центра производительности и качества, Института управления дизайном и др. Организатором этого мероприятия является благотворительная организация имени великого изобретателя – Edison Universe. В роли спонсоров уже не первый год выступают USA Today, Science Channel и Discovery Communications.
Шины Michelin X-Tweel SSL – это цельные колеса, устраняющие необходимость использования колесных дисков и пневматических шин. Конструкция безвоздушной шины Michelin включает в себя соединенную с ободом при помощи эластичных полиуретановых спиц жесткую ступицу. Производитель заявляет, что шины Michelin X-Tweel SSL обеспечивают идеальное тяговое усилие и комфорт, но стоят в среднем в два раза дешевле стандартных шин и дисков. Еще одним несомненным преимуществом этих безвоздушных покрышек является то, что они не боятся проколов и не нуждаются в подкачке.